「インテリアスタイリストという職業柄、植物に触れる機会が多くありました。それで植物の名前を覚えたり、種類に興味を持つようになり、5年ほど前から本格的に育て始めました。今は40鉢ほど育てています。かわいいものよりも、形がひん曲がったものが好きなんです。その方が植物らしい気がして。部屋に置く時はいろんな鉢に入れたり、上から吊るしたり、あえて統一感を出さずに楽しんでいます。植物は見る高さを変えるだけで、大きく印象が変わります。部屋の雰囲気を変えたいなら、植物の置き場所を変えてみるのも手ですね」。

「植物をひとつ置くだけで、空間が生きてきます。無機質な部屋でも、植物を足すことで何倍にも素敵な空間になる。日々、成長していく姿も楽しめる。洋服やインテリアが好きな人なら、植物の魅力をわかってもらえるのではないでしょうか。ただ床に置くだけでなく、鉢や皿にこだわってみたり、スツールの上に置いてみたりするだけで、部屋の雰囲気は一変します。洋服をコーディネイトするような感覚ですね。男性なら今回選んだようなちょっとグロテスクでクセのあるプラントもおすすめです。意外に手もかかりませんし、オブジェとしてシックな男の部屋に溶け込んでくれます。興味のある人はまず一鉢から始めて、徐々に増やしていくといいでしょう」。

「植物は5年ほど前から育てています。今はベランダにあるだけで80鉢くらい。多肉植物が一番多いですね。それぞれ全然形が違うから面白いんです。インテリアとして置いているのではなく、育てることに喜びを感じています。そのため、基本的に一鉢に一個体しか植えません。種類によって育て方はそれぞれ異なりますから。最初は育て方がわからず失敗したこともありましたが、今では知識も増えて、まず枯らすことはありません。これからは種類を増やしていくよりも、それぞれを何十年もかけてゆっくり大きくしていきたいと思っています」。

「師匠の影響もあり植物の勉強をするようになりました。今は、植物を使った空間コーディネイトも仕事にしています。植物は犬やネコと同じで、表情を見てあげないと状態がわからない。だから、毎日ちゃんと様子を見ることがうまく育てるポイントですね。植物を始めるなら、いきなり多方面に手を出さず、好きなジャンルに絞るのがいいと思います。縦に掘ると、自然と横に広がりたくなりますから。２年前に植物専用のストックルームを作ったのですが、そこで植物に囲まれているととても気持ちが癒されます」。

「3年前に今の家に引っ越したのですが、ベランダが広かったので植物でも育ててみようかと。最初は背の高い植物に目がいっていたのですが、次第に小さな細かい葉の植物に興味が出てきました。そのうち植物の見え方にもこだわるようになり、流木や石を置いたりして自然な景色を演出する工夫をしています。植物を育てるようになってから、植物園に行ったり、庭園を見に行ったりすることが多くなりました。そこで自然の植物の生え方を観察したり、完全にハマっていますね（笑）。同じ趣味を持つ友人と育て方などについて情報交換するのも楽しいひと時です」。

「子どもの頃から自然が好きで、植物ももう何十年も育ててきました。できれば森の中に住みたいくらいです。それを都心でやろうとして屋上庭園まで作ってしまいました。また、趣味が高じて、植物を扱うショップもオープンしました。植物の面白いところは、手をかけたらかけただけ反応が返ってくるところ。また、部屋に置けばさまざまな家具が置かれた空間をつなぎ、和みを与えてくれるんです。今は育てたことのない植物を選んで手に入れています。新しいチャレンジがしたいし、実際に育てたことがないとお客様に説明もできないですからね」。

「以前から部屋にプラントを置いていましたが、ビオトープのディレクションをするようになってから、より興味が湧いてきました。コレクションするというよりは、気軽に無理なく育てられるものを少しずつ部屋に置いています。また、プラントに合わせる鉢を考えたり、洋服を楽しむのと同じような感覚で楽しんでいます。部屋に植物を置くのもいいですが、将来的には大きな庭が持てたらいいですね。海外では部屋にプラントを置くことが当たり前。日本の若い人たちもビオトープのようなお店をきっかけに、もっと植物に興味を持って欲しいです」。

「プラントも扱っている祐天寺のショップ『セイン』で購入したのが、モンステラとコウモリラン。今の家に引っ越したのを機に、部屋に植物を取り入れました。天井が高いので、上から吊り下げられるプラントが欲しかったんです。モンステラは水やりや手入れもラクですが、コウモリランは朝夜1回の霧吹きとたまに全体を水に浸すソーキングという作業が必要。ちゃんと育てているつもりでも元気がなくなってきたりすると植物の難しさを感じますが、それもまた楽しい。これからも少しずつプラントを増やしていきたいですね」。

「植物は育て始めたばかりでまだ初心者です。そんな僕でも気軽に楽しめるのがエアプランツ。今年スタートした“ザ ランドスケーパーズ”というブランドが手掛けているエアプランツが特にお気に入りです。エアプランツは空気中の水分でも育ちますが、このブランドではガラスのケースに入れたり、流木でアレンジしたりしているので、インテリアに馴染みやすいんです。僕の部屋のインダストリアルな家具ともマッチするし、クリーンなイメージの部屋に置いても映えるはず。オリジナルの霧吹きも育てる楽しみを感じさせてくれます」。

「父が盆栽をやっていた影響もあり、10代の頃からサボテンを育てていました。大人になってからは植物から遠ざかっていましたが、2年前に知人から多肉植物を一鉢ゆずってもらい、それから火がついてしまって。今では屋上に温室を作り、販売まで手掛けるほどにハマっています。好きなのはやはり多肉植物。かなり貴重でマニアックなものもあります。冬の間は葉を落として休眠する種類があるのですが、暖かくなると葉がどんどん出てくる。毎日の変化を見るのが楽しくて仕方ありません。温室でずっと植物たちを眺めるのが至福の時間です」。